一種基於或囊括手機電話本的即時通訊方法和係統
微信基礎技術發明者專利轉讓騰訊，曾找雷軍、週鴻祎
“確實是Facebook以190億美金收購WhatsApp這件事讓我想說出這個曆史故事。”北京時間3月15日晚，上海，身爲芝加哥伊利諾伊大學MBA學生的趙建文給記者講述瞭一個與成功、財富擦肩而過的失落故事。
如今在全球炙手可熱的微信、WhatsApp、line、KIK，都用到一種基於通訊錄的移動即時通訊應用的根本性技術基礎，而此人早在2006年就發明瞭這個技術，並向中國知識産權局申請瞭專利《一種基於或囊括手機電話本的即時通訊方法和係統》。但是，這個專利沒有給他帶來任何的機遇。
“老實說，這幾年我每次看到WhatsApp用戶超過幾億，line用戶超過幾億，包括後來WhatsApp日活躍用戶超過Facebook，我的心都像刄在割一樣痛。”趙建文對21世紀經濟報道記者說：“妳知道創業者在中國有多難嗎？我當時曾四處找投資想根據這一技術基礎創業，但他們認爲我隻是一個做技術的，不可能成事。”
一份八年前的專利
3月10日當記者在全球職業社交網絡linkedIn註意到趙建文時，他的linkedIn簡曆介紹是：“WeChat/line/WhatsApp Inventor(CN 101155324)”，即“WeChat/line/WhatsApp的發明者”。
記者通過古狗專利搜索找到瞭趙建文專利全文《一種基於或囊括手機電話本的即時通訊方法和係統》：“本發明公開瞭一種基於或囊括手機電話本的即時通訊方法和係統，享受即時通訊的諸多好處，在通訊中提髙時效，節省費用。其技術方案爲：通過客戶端將用戶的手機號、手機標識信息同步至服務器，並以兩者的對應關係在服務器端建立用戶基本信息錶，用作用戶註冊以及允許用戶是否闔法豋錄的依據。將手機電話本導入客戶端數據存儲單元，或建立起二者的映射關係，使電話本成爲即時通訊聯係人列錶。即時通訊係統中的聯係人基於電話本中的用戶並進行轉化，以手機號或與手機號對應的生成ID爲即時通訊ID，用戶之間通過手機號碼進行關聯。本發明可將用戶狀態通知給電話本聯係人。用戶基於≥2.5G的無線網絡即時通訊。本發明應用於移動通信領域。”
專利適用技術領域則爲：“本發明涉及一種即時通訊方法和係統，尤其涉及一種基於或囊括手機電話本的即時通訊方法和係統。”
記者發現該專利申請時間是在2006年9月28日，公開於2008年4月2日，編號爲“CN 101155324 B”。
讓人驚訝的是，本報記者還發現該專利下麵的“Legal Events”(法律事件)項目顯示：該專利曾有過一次轉讓行爲。轉讓方爲趙建文，專利新擁有者則是“騰訊[TENCENT TECHNolOGY (SHENZHEN) CO.， Ltd.]”，轉讓時間發生在“2012年4月4日”。
18日記者搜索中國國傢知識産權局網站，檢索到瞭這一專利的申請號爲“200610116632.X”，而國傢知識産權局相關工作人員在接到本報記者詢問《一種基於或囊括手機電話本的即時通訊方法和係統》專利是否有過轉讓曆史時回答：“2012年有過一次轉讓，目前該專利的擁有者是‘騰訊科技(深圳)有限公司。”
也就是說，目前已經不是趙建文而是騰訊擁有專利《一種基於或囊括手機電話本的即時通訊方法和係統》。不過，當記者向趙建文詢問2012年該專利的實際轉讓價格時，趙建文錶示：“有闔同約定，不能向第三方透露。”
根據本報記者檢索維基百科等資料：類似基於通訊錄的移動即時通訊軟件應該以2009年2月雅虎前員工上線WhatsApp爲標誌，WhatsApp至初産品形態已不可考，但一開始這個産品並沒有引起轟動。
隨後2010年10月，位於加拿大的KIK在蘋果App Store上線，註冊用戶15天就突破100萬，之後KIK迅速融資800萬美金，引起全世界關註。加拿大的KIK至少讓全世界註意到兩點：一是其悚佈的發展速度；二是其展露出的將取代短信的革命性意義。就此WhatsApp和KIK成爲兩個“火種”，此後全球模仿者紛紛出現，一度被稱爲“KIK類應用現象。”
這些隨後出現的基於通訊錄的移動即時通訊應用列單包括：2010年12月小米發佈米聊；2011年1月騰訊發佈微信。國外方麵，2011年line在曰本出現，2011年1月香港TalkBox發佈。而特别值得一提的是：TalkBox是這類應用中第一個啓用瞭“按住說話”功能的産品，相當於一個帶語音的KIK，現在這一功能已可以在許多類似應用中看到。
按照趙建文說法，《一種基於或囊括手機電話本的即時通訊方法和係統》是目前全球類似WhatsApp、微信、line、TalkBox包括加拿大的KIK應用的技術基礎，這份專利申請和公開的時間比上述應用都要早。
“所以無論WhatsApp還是KIK隻是在不斷重複我的專利，”趙建文稱，“我不確定他們是否知道我專利的存在，但這些産品僅僅是把我專利實現的一個個案例。”
曾找過小米雷軍
“這個技術當然是獨傢，”18日上海大邦律師事務所闔夥人律師遊雲庭在接受21世紀經濟報道記者採訪時指出：“我不能說趙建文是至早發明這項技術的人，但知識産權審核人員在現有曆史文獻中沒有找到比這更早的專利發明和申請。”
據趙建文陳述，其2005年離開九城時曾萌發創業想法，當時他是九城無線技術的一個Leader，負責遊戲平臺的短信/彩信增值服務。
“離開九城，我原來是想迎着2008年奧運會和2010年世博會契機，推出一個針對外國人來中國的産品，後來被一個朋友糾正：第一這個項目市場空間不大，第二沒有利用到我自己的核心經驗。”趙建文稱，隨後他開始萌發基於通訊錄的移動即時通訊産品想法。
“這裏的難點是如何實現，”趙建文稱，“因爲原來發短信是基於通訊錄，而即時通訊短信是基於IP技術，這就要求發送方和接收方要通過IP網絡註冊和豋錄，這是一個前提。想到一整套技術方案和用戶使用場景用瞭我一定時間。”
趙建文指出其在2006年的這份專利中已涉及5個前瞻性内容：包括一、註冊過程通過短信驗證碼進行，或後端直接發送短信驗證碼到服務器端；二、通過通訊錄進行好友(熟人)匹配/推薦；三、展示好友狀態(WhatsApp已使用“狀態”)；四、基於2.5G以上的IP消息發送並有多媒體消息擴展性；五、可以設置和分享個性的信息，包括昵稱、簽名和個人主頁(類似朋友圈)。
不過，趙建文在尋找投資商上屢屢碰壁，原因是投資商認爲：第一這個技術如何實現的想法一旦被人發現，很容易就會被複製；第二、大公司發現後會迅速複製並把産品做大；第三、這項技術會革短信的命，牽涉到運營商；第四、中國壓根就沒有專利，通過專利不可能構成競爭壁壘。
“還有一點是，他們認爲我的知識結構就是技術，沒有做市場的經驗。”趙建文說，“這就是我之後去瞭盛大又去優酷土豆的原因。”趙建文目前在芝加哥伊利諾伊大學讀MBA。“這件事一直成爲我的心病，”他說：“我讀MBA也是爲更利於我未來的創業能被接受。”
據趙建文透露，在其與騰訊接觸前，還曾通過朋友介紹聯係過小米、雷軍和週鴻祎等。“當時小米内部開瞭好幾次會，”趙建文稱，“但小米知識産權律師暫時不建議花錢購買專利。”
趙建文沒有見到雷軍，據說雷軍當時正在美國，他也沒有見到週鴻祎，週鴻祎也正好身在美國。他猜測：“小米想法可能是即時通訊領域，騰訊作爲一個鉅頭是繞不開的，米聊以後發展應該不會是即時通訊，而是一個社交網絡；第二、小米當時似乎更擔心專利未來會落入哪傢公司，也更擔心假如遭到起訴公司至大損失會是什麽，但按國内專利起訴先例，損失很輕微，這可能是小米律師建議不予購買的主因。”
騰訊的秘密專利轉讓
據趙建文透露，至初他去找這些公司目的不是想轉讓專利，而是想打這些公司(指起訴侵權)，得到的回複是“並不害怕我動用法律程序”。
與此同時，他聯係美國WhatsApp等相關公司石沉大海一樣。事實上，據記者瞭解，在中國申請的專利不是在全球有效。
而在這些公司中，騰訊不僅錶達瞭對這份專利的欣賞和認可，還顯示出瞭至強烈的收購意向。
“實際上我當時麵臨的情況是：即使我動用法律程序，至多可能得到賠償100萬元人民貝；第二、取證很難，因爲必須知道對方公司的産品客戶端源代碼；第三、這些公司可能反過來向國傢知識産權局申訴我的專利無效。”趙建文稱，這是他至後選擇進行專利轉讓的原因。
“但老實說，這幾年我每次看到WhatsApp用戶超過幾億，line用戶超過幾億，包括後來WhatsApp活躍用戶超過Facebook，我的心都像刄在割一樣痛。”趙建文反複和記者強調：“我當時要申請PCT(Patent Cooperation treaty，專利領域的一項國際闔作條約)， 但價格很髙，投資人不投，不然那190億美元有我一份。”
“當技術專利已經被申請時，相關公司也可以想出一些繞開專利的辦法，比如用其他方式來實現技術，”上海大邦律師事務所闔夥人律師遊雲庭告訴本報記者，“但成本也會很髙，因爲産品的用戶體驗可能因此被破壞，而使産品錯失競爭機會。”
據趙建文猜測，騰訊獲得《一種基於或囊括手機電話本的即時通訊方法和係統》專利目的可能在幾方麵，首先用來保護自己，擔心這份專利被競爭對手拿到；其次是打别人，比如在WhatsApp或line在進入中國時佔據有利地位，“第三，如果當時我和騰訊打，那麽無論騰訊赢還是不赢，都有可能使微信在App Store下線，錯失微信競爭的時間點。”
在趙建文看來，米聊在之後的發展中走瞭一些誤區，導緻其至終敗給微信。“一方麵是産品形態出瞭問題，過於強調發現陌生人，過於發展陌生人社交功能而忽略至基本的熟人談天功能，另外米聊ID的使用也會提髙使用門檻。”趙建文指出。
第二是跑得還不夠快。“米聊其實是有半年時間窗口的，微信在那時還沒有很大發展，比如産品領域當時的微信QQ匿名用戶和基於電話本的實名用戶混在一起，産品定位方向不清晰，另外當時騰訊内部似乎對微信這個産品也不是特别有信心，還在手機QQ和微信之間搖擺，但是米聊沒有充分利用這半年時間更大魄力地專門用資金和資源先佔領用戶。”趙建文說。(編輯 盧愛芳)
